Hasznos információk
Szicília (Sicilia), Olaszország

Olaszország legnagyobb szigetén a kellemes tengerparti fürdőzés, a pihenés mellett életre szóló élményt jelent az Etna látványa, Taormina, a lenyűgöző városka, vagy Siracusa, Catania felfedezése, és persze a pompás helyi borok kóstolgatása.

Szicília szigetének különlegességét fokozza, hogy nem is egy, hanem mindjárt három – a Tirrén-, a Jón-, és a Földközi – tenger mossa partjait. Első látásra leveszi lábáról az utazót, aki menten megérti, miért szólt így Geothe a sziget felkeresése után: „Szicília nélkül nem lehet teljesen megérteni Olaszországot. Mindennek a nyitja itt található.”

A sziget kulturális emlékei mellett csodálatos természeti szépségekben is gazdag, ahol a tengerpartot pompás pálmák, kaktuszok teszik varázslatossá, s ahol még az autóutakat is és lélegzetelállító színpompájú, illatú leanderek övezik. A szárazföld felől Reggio di Calabrián át, a Messinába induló kompokon, repülővel pedig Cataniába érkezve juthatunk el a sziget keleti részére.

Taormina

Ez a csodaszép kisváros, amely elképesztő hegyvidékre épült, Messinától 82 km-re található. Az út igen meredek kaptat a hegy gyomrában található parkolóig, ahonnan kisbuszok viszik tovább a turistákat. A Porta Messinán átjutva, a főtéren és környékén sétálva az időben évezredeket csusszan vissza a látogató. A Teatro Greco kivételes tehetségű festőnket, Csontváryt is megihlette. Megérkezve a romokhoz, különleges érzés vesz erőt az emberen, amikor a azok előteréből ugyanúgy bontakozik ki a vulkán gyönyörű panorámája, mint azt ő megfestette híres képén.
A Görög színházat ugyan hellén telepesek emelték i.e. a 3. században, de mai romjai már a római idők emlékeit idézi. A maga korában gladiátorjátékokra is használt, csaknem 110 méter átmérőjű, több mint ötezer néző befogadására alkalmas színház a siracusai után a sziget második legnagyobbja, ahol ma is opera-és színi előadásokat, koncerteket tartanak.
A várostól alig félórányi autóútra található Savona település, amelyet az Al Pacino, Marlon Brando, Coppola – és persze a Keresztapa trilógia – rajongók a világ kincséért sem hagynának ki úti programjukból. Szinte zarándokhelynek számít a kisváros főterén található Vitelli bár, amelynek tulajdonosa is ismertté vált, mégpedig azzal, hogy a filmforgatáshoz ingyen bocsájtotta a stáb rendelkezésére bárját.

Giardini-Naxos

A Taormina városának is otthont adó hegy lába alatt található üdülőváros apró kavicsos tengerpartjával, kellemes éttermeivel, és bárjaival remek választás a nyaraláshoz. Ideális bázis, kiindulópont Szicília keleti részének felfedezéséhez is. Ez a partszakasz Szicília legszebbike, nem véletlenül éppen itt alapították meg Naxos néven első kolóniájukat a görögök. Akik e kor emlékein szívesen legeltetik szemüket, azoknak érdemes felkeresni az Archeológiai Múzeumot.

Etna

Taorminától mintegy háromnegyed órás autóúttal érhető el a tűzhányó, amely távolról kifejezetten laposnak tűnik. Bár alacsonyabban is vannak kúpjai, ez Európa legmagasabb vulkánja, három központi krátere csaknem négyezer méteres magasságban található. Bár jóval gyakrabban tör ki a Vezúvnál, de kitörései sohasem olyan erejűek, lávája sem olyan tömény, nem kísérik hatalmas robbanások és katasztrófák, mert számtalan kráterében szerencsére elvész ördögi ereje. Kb. 1700 méterig jutnak fel a turista buszok, onnan terepjárókkal közelíthető meg a vulkán. Aki kirándulásait autóbérléssel oldja meg, annak érdemes bejárnia az Etna körüli 21 csodálatos települést is, amelyekben többek között a vulkáni kőzettől fantasztikus ízű gyümölcsök és magvak – narancs, citrom, kivi, pisztácia, őszibarack, és mandula – várnak kóstolásra.

Catania

A görögök alapította, majd a rómaiak által bekebelezett Catania a 18. század óta a sziget második legjelentősebb városa. Bár építészeti remekeit az Etna sorra igyekezett elfedni kitöréseivel, s hatalmas földrengéseknek is rendszeres epicentruma volt, a mai napig számtalan szebbnél szebb látnivalóval bűvöli el látogatóit e város, amelyet a szicíliaiak a tűzhányó fekete lányának neveznek. Itt található a világ harmadik legnagyobb római leletanyaga, 153 temploma van – közöttük a híres Szent Agáta – két római amfiteátruma, bourbon-francia időkre emlékeztető számtalan barokk emléke, a tekintélyes Ursino várról nem is beszélve. A magyar turisták számára fontos célpont már csak azért is, mert a várostól alig 20 percnyire található repülőterére – ahova a hazai utazási irodák közül például az Ariadne Travel szervezésében – hetente több charterjárat érkezik ide, és innen indulnak buszok, vonatok Taorminába, az Etnához, Siracusába Messinába, Palermóba vagy Olaszország szárazföldi úti céljai felé. Innen ágazik el az út a sziget belseje, többek között Enna városa felé is.

Siracusa

Siracusa városa és Pantalica nekropolisza a kulturális Világörökség része. A város annak ellenére, hogy 16. és 17. századi, hatalmas földrengések romba döntötték, számtalan csodálatos, görög és római kori emlékkel várja látogatóit. E városban található a sziget legnagyobb görög színháza, amely annak idején 16 ezer néző befogadására volt alkalmas, és olyan hatalmas méretű vadállat szálláshellyel épült, amekkorát a görögök sehol másutt nem építettek. A rómaiak átalakították, s alkalmassá tették cirkuszi előadások megtartására is. A közelében található kőfejtőn valaha rabszolgák dolgoztak és laktak, itt található a hatalmas, Dionüszosz füle néven vált ismertté üreg. A legenda szerint a bor és vidámság kissé kíváncsi istene azért hasította ki a hegyből, hogy az ott fogságban tartott rabjai beszélgetését kihallgathassa. A görögök az előadások idején hangeffektusok létrehozásához használták. A sziklákba vájt római amfiteátrum Olaszország harmadik legnagyobb amfiteátruma, az i.e. 2. században épült, a monda szerint áldozati oltárán II. Hieronümosz egyszerre 450 bikát áldozott fel istenei kegyének elnyerésére.

A dór stílusú, i.sz. 6. században épült Apollón templom a bizánciak, majd később az arabok tetszését is elnyerte, hiszen ők is előszeretettel imádkoztak benne saját istenükhöz. Érdemes felkeresni a dór oszlopokkal díszített, úgynevezett Arkhimédesz sírkövet, és a várostól mintegy 3 km-re található Zeuszt templomot is.